Le squelette

Le cochon d’Inde possède 258 os. Le crâne est composé de 22 os fusionnés. La colonne vertébrale compte 34 vertèbres : 7 cervicales, 13 thoraciques, 6 lombaires,1 sacrale et 7 caudales. On compte 26 côtes, 43 os pour chaque membre antérieur et 46 pour chaque membre inférieur. Les membres sont terminés par 4 doigts à l’avant et 3 doigts à l’arrière, sauf chez le Cuy (variété de cobaye géant) qui présente parfois une polydactylie.

Au niveau du pelvis, on observe chez une articulation frontale reliant les deux os du pubis, la symphyse pubienne. C’est un disque cartilagineux situé entre les os iliaques, qui, chez la femelle, a la particularité d’être flexible mais seulement avant l’âge de 7 à 9 mois. Après cette période, elle se rigidifie et cela devient problématique pour une première gestation.

Illustration : Marie-Christine Detienne
Photo : Darwin and Wallace